抑郁情緒與抑郁癥存在本質差異，可通過情緒狀態、興趣減退、軀體癥狀、認知功能、社會行為五方面初步自評。專業診斷需結合心理量表與臨床訪談。
1、情緒狀態：持續兩周以上的情緒低落、空虛感或易怒是核心癥狀。晨重夜輕的節律變化、無故哭泣或情緒麻木需警惕。記錄情緒日記有助于觀察波動模式，但單純情緒問題可能源于壓力事件而非抑郁癥。
2、興趣減退：對既往熱衷的活動喪失愉悅感，回避社交與愛好。區別暫時性疲勞與持續性快感缺失，后者表現為即使參與娛樂活動仍無法獲得滿足。興趣減退伴隨精力下降超過兩周具有篩查意義。
3、軀體癥狀：不明原因的慢性疼痛、消化紊亂或睡眠障礙可能為軀體化表現。早醒比平時早2小時以上且無法再入睡比入睡困難更具特異性。食欲驟變導致體重波動超過5%需關注生物學因素。
4、認知功能：注意力分散、決策困難等執行功能受損常見。反復出現無價值感或過度自責等負面思維，記憶測試顯示工作記憶下降。認知癥狀往往被誤認為"健忘"而延誤識別。
5、社會行為：觀察回避程度是否超出性格基線，如拒絕接聽任何電話、持續曠工。言語反應延遲、語速減慢等精神運動阻滯屬典型癥狀。自傷念頭或死亡幻想出現時需立即就醫。
維持規律作息對情緒調節至關重要，每日30分鐘中等強度運動可提升腦源性神經營養因子水平。地中海飲食模式中富含的ω-3脂肪酸有助于神經傳導，深綠色蔬菜提供的葉酸參與5-羥色胺合成。社會支持系統構建可降低復發風險，但持續性功能損害需尋求認知行為治療或藥物干預。PHQ-9量表作為篩查工具需在專業指導下使用，最終診斷必須由精神科醫生完成。
