角膜軟化癥早期可能由維生素A缺乏、蛋白質能量營養不良、長期腹瀉、麻疹感染、肝膽疾病等原因引起，可通過補充維生素A、調整飲食結構、治療原發病、眼部局部用藥、手術治療等方式干預。
患者最早出現夜間視力下降或暗適應能力減弱，表現為黃昏后視物模糊。這與視網膜桿狀細胞中視紫紅質合成障礙有關，需增加動物肝臟、深色蔬菜等富含維生素A的食物攝入。
球結膜失去正常光澤，出現干燥斑Bitot斑，多位于瞼裂區結膜。可能伴隨結膜血管迂曲擴張，需使用人工淚液保持濕潤，避免繼發感染。
角膜上皮層點狀脫落呈現霧狀混濁，熒光素染色可見淺表點狀著色。可能與淚液分泌減少有關，需緊急補充維生素A注射液防止角膜溶解。
患者常合并皮膚干燥、毛囊角化等皮膚病變，兒童可能出現生長發育遲緩。這些癥狀與蛋白質-能量營養不良有關，需補充乳制品、雞蛋等高蛋白食物。
麻疹患兒可見科氏斑，慢性腹瀉患者伴有電解質紊亂。肝膽疾病患者可能出現黃疸，需針對原發病使用利膽藥或抗病毒治療。
日常需保證每日攝入3000IU維生素A，食用胡蘿卜、菠菜等富含β胡蘿卜素的食物，配合游泳、瑜伽等溫和運動增強體質。出現畏光流淚癥狀時立即使用抗生素眼膏預防感染，角膜出現潰瘍者需考慮羊膜移植或板層角膜移植手術。哺乳期婦女應每日補充5000IU維生素A，早產兒需按醫囑補充維生素AD制劑。
