重度抑郁癥主要表現為持續情緒低落、興趣喪失、認知功能損害、軀體癥狀及自殺傾向，核心癥狀包括心境持續壓抑、快感缺失和精力減退。

1、情緒持續低落：

患者長期處于顯著抑郁狀態，典型表現為每天大部分時間情緒消沉，可能描述為"空虛感"或"麻木感"，兒童青少年可能表現為易激惹。這種低落情緒不受環境變化影響，常伴有晨重夜輕的節律特征，持續至少2周以上。

2、興趣全面減退：

對既往熱衷的活動完全喪失興趣，包括社交、愛好甚至基本生活需求。嚴重者出現"意志癱瘓"，表現為長時間臥床、拒絕進食等行為退縮，社會功能嚴重受損。部分患者存在典型的情感遲鈍癥狀，對親人情感反應顯著減弱。

3、認知功能損害：

出現明顯注意力下降、決策困難等執行功能障礙，記憶力和信息處理速度顯著降低。約80%患者存在過度自責等認知扭曲，可能伴隨虛無妄想或疑病妄想，嚴重者出現現實解體或人格解體癥狀。

4、顯著軀體癥狀：

常見不明原因的慢性疼痛、消化紊亂等軀體化表現，伴隨食欲改變導致體重波動≥5%。睡眠障礙以早醒型失眠為主，也可能表現為過度睡眠。自主神經功能紊亂可導致心悸、出汗等癥狀，部分患者出現運動遲滯或激越。

5、自殺風險行為：

50%以上患者存在死亡意念，可能具體表現為自殺計劃或未遂行為。自殺風險因素包括：詳細的自殺計劃、安排后事行為、突然的情緒"好轉"等。部分患者可能出現擴大性自殺觀念，需立即進行危機干預。

重度抑郁癥患者需保證規律作息與均衡營養，建議采用地中海飲食模式補充ω-3脂肪酸。在醫生監督下進行適度有氧運動，如每周3次30分鐘快走。建立社會支持系統至關重要，家屬應學習非批判性傾聽技巧。疾病急性期需24小時陪護，清除環境中的危險物品，所有治療決策需由精神科醫生評估制定。當出現自殺企圖、拒食或木僵狀態時，必須立即住院治療。