藥品最后都需經(jīng)過肝臟的代謝排出體外。即使是皮膚科醫(yī)生給的涂在皮膚上的藥膏，只要吸收了最終都將由肝臟處理，經(jīng)過腸道、腎臟等排出體外。而且藥物在肝臟中還不僅是"廢物處理"，許多藥物是在肝臟中的一系列酶的作用下，被"活化"后才起到藥理作用的。藥物在被"活化"的過程中，多數(shù)毒性下降，但也有被"活化"后毒性增加的。藥物，除了少數(shù)"保肝藥"之外，對肝臟而言，至少也是一個負擔，用藥不當便可能對肝臟造成損害。當然，用藥不當也有損害腎臟、心肺乃至造血功能的。

肝損害有急性和慢性兩種

藥物的毒性，首當其沖的便是對肝臟的損害。

急性肝損害藥物的肝損害可表現(xiàn)為急性，在用藥過程中:

* 突然發(fā)生黃疸，此時作肝功能檢查可見血中膽紅素升高，轉(zhuǎn)氨酶也可隨之升高，稱之為急性膽汁淤積性損傷，此種情況常見于應(yīng)用男性激素、甾體類避孕藥、大環(huán)內(nèi)酯類抗生素(如紅霉素)等藥物的過程中。

* 不出現(xiàn)黃疸，只引起急性肝細胞損傷，主要導致血中轉(zhuǎn)氨酶明顯升高，病人常表現(xiàn)出體乏無力、食欲不振等表現(xiàn)。常見于使用對乙酰胺基酚、四環(huán)素等藥物時。

* 上述兩種類型兼而有之，如應(yīng)用異煙肼、環(huán)氟拉嗪等藥物時發(fā)生的混合型肝細胞膽汁淤積性損傷。

慢性肝損害 藥物的肝損傷也可表現(xiàn)為慢性的，起病緩慢，甚至在停藥以后一、兩個月才被發(fā)現(xiàn)。如氯美辛、呋喃妥英、甲基多巴、酚丁、磺胺藥、對乙烯氨基酚、異煙肼、阿司匹林等皆可引起慢性肝炎樣肝病;甲氨喋呤甚至可引起肝纖維化和肝硬化;氯丙嗪可引起慢性肝內(nèi)膽汁淤積;甾體類避孕藥可引起肝靜脈血栓、導致肝臟淤血，甚至還有甾體類避孕藥引起肝腫瘤的報道，幸而大多是良性腫瘤。

中草藥能引起肝損害的也不少，如雷公藤、黃藥子、蘇鐵、商陸、蒼耳子等對肝臟有毒性，常用的合歡皮、番瀉葉、苦楝皮、貫眾、石蒜、黃芩、柴胡、白蘚皮、牡丹皮、槲寄生等也可能損害肝臟。成方小柴胡湯對肝臟的損害，國外已多有報道。

用藥須小心、謹慎

當然，也不能因噎廢食。生了病，該用的藥還是要用的。"是藥三分毒"，那七分還是療效嘛。所以一旦生病，對于用藥是應(yīng)該仔細權(quán)衡的。如果涉及到損肝藥，除了劑量、療程上需要仔細推敲之外，病人應(yīng)定時作肝功能檢查，發(fā)現(xiàn)問題及時停藥。不過即使如此，也還可能因病人體質(zhì)問題而發(fā)生不可預(yù)測性肝損害。特別是一些危重病人發(fā)生肝損害，無疑是雪上加霜。

據(jù)報道，最后醫(yī)生處方給藥的只占30％，大多數(shù)病人醫(yī)生只是給予解釋安慰、心理疏導，或是給予生活方面的指導，不到萬不得已是不用藥的。我國的病人與醫(yī)生則似乎都喜歡用藥，一些老年病人常常同?r服用5～6種藥，肝臟怎能不受損害呢?古人說"用藥如用兵"，可見用藥是必須慎之又慎的事。

我國由于乙型肝炎流行，肝病患者人數(shù)眾多，故人們對于"保肝"一事多知其重要。但大多數(shù)人寄希望于藥物，其他用藥過多，"非徒無益而又害之"，謹慎服藥也是保肝之舉。

目前，尚缺少特效治藥物性肝損害的方法

藥物引起的肝損害在停藥以后多數(shù)隨著藥物的被解毒、排泄會逐步減輕乃至消除。谷胱甘肽或N-乙酰胱氨酸為解毒劑，雖可應(yīng)用但針對性并不強，肝內(nèi)膽汁淤積的可試用考的松類藥物治療。