小兒腹瀉是一組多病原多因素引起的消化道疾病，位于我國小兒常見病多發病的第二位，以小兒排便次數增多(與平時比)，大便性質改變(不消化的稀便、水樣便、黏液便或膿血便)為主要表現。此外，還可伴有食欲低下、嘔吐、發燒等。腹瀉的病原主要是細菌或病毒。病毒性腹瀉可由病毒引起，尤其以輪狀病毒感染多見，好發生于6個月到2歲的嬰幼兒。6個月以下小兒因有母親的抗體，一般少發病，即使發病也較輕。臨床可以表現發熱、腹瀉水樣便，5～10次/日或更多，發病初期可有輕度嘔吐。因本病可以侵犯呼吸道(又稱"呼腸病毒")，有40％～50％病人伴有咳嗽等呼吸道癥狀。腹瀉輕者影響孩子營養吸收，重者多因伴有脫水、酸中毒因而危及生命。小兒出現腹瀉時須查大便常規，以確定病原菌和選用藥物。輪狀病毒感染的病人大便中常可見到脂肪球，很少見到紅白細胞，查末梢血象多在正常范圍，臨床常做的病原學診斷是大便的快速輪狀病毒抗原檢測。對于有脫水癥狀的病人要注意糾正水電解質的紊亂，必要時應做血生化檢查。輪狀病毒腸炎的自然病程一般在7～10天，預后一般良好，但近年研究發現，輪狀病毒可引起全身多臟器受損，曾報道從病兒肺組織、腦脊液、胸水、腹水中檢出輪狀病毒，我們在臨床也常能看到心臟受累的病例。所以對小兒腹瀉不能光看到腹瀉已止就認為病好了，還要做其他相應檢查。怎樣知道孩子發病的嚴重程度?怎樣簡單判斷孩子的脫水程度呢?通常根據腹瀉的嚴重程度將其分為輕、中、重三型。輕型:無脫水及中毒癥狀，孩子精神好，食欲影響不明顯。中型:出現輕度至中度脫水癥狀或有輕度中毒癥狀。重型;出現重度脫水或已有煩躁不安、精神萎靡、面色蒼白等明顯中毒癥狀。脫水主要從孩子的前囟門、眼窩、皮膚彈性、眼淚、尿量、口渴程度等方面來判斷。輕度脫水:小兒前囟門稍塌，啼哭淚少，皮膚不像平時那樣嫩滑，尿量比平時略少。中度脫水:可表現精神不好，愛哭鬧但眼淚很少，眼窩和前囟門凹陷明顯，皮膚和口唇干燥，尿量明顯減少。重度脫水:小兒由于水分的大量丟失，上述癥狀更明顯，精神萎靡，由于口渴，表現為拼命吸吮奶汁或水分，口唇及舌面干焦起刺，6個小時以上未排尿，腹部或大腿內側的皮膚明顯松懈。此時若不去醫院就會危及生命。

調制口服補液鹽的誤區腹瀉引起孩子脫水又未及上醫院時，口服補液是爭取時間、挽救孩子的方法之一。應告知家長仔細閱讀說明書，在配制時切忌用滾熱的開水，否則會影響其成分而起化學變化。由于里面已有糖分，不要再加糖。要按照要求的量加水，不要過于濃，否則后果不堪設想。我曾遇見一位家長，為孩子補液心切，將兩袋補液鹽倒入500ml容量的茶杯中，使孩子出現肌張力增高、易激惹等表現，查血生化顯示血鈉已達到165mmol/L(正常在130～150mmol/L)。補液量:輕度脫水時按50～60ml/kg，中度脫水按80～100ml/kg。累積丟失補液時間應在4～6小時。若經過補液脫水已糾正，但孩子仍有腹瀉，則按照"拉多少補多少的"原則補液，此時ORS(口服補液鹽)的濃度可較前稍淡(如原為500ml水/袋，現可加到750ml水/袋)。配好的補液鹽放置不能超過24小時，若已超過應棄去。如何知道每次的大便含水量?有一個簡單的方法:用一個有刻度的容器，放入一定容量的水(如30ml)，將其倒在一個(塊)干尿褲(布)上，觀察滲入的程度并以此為度，有條件的家庭可用秤來稱尿布(尿褲)的重量從而估算大便的水分。大便無水分則停口服補液。

小兒腹瀉有無傳染性大便中，病毒的數量最多，被污染的尿布、手、食具、玩具均可造成孩子之間的傳播。腹瀉期間的嬰幼兒要給予足夠的飲食以預防營養不良，可進食平時習慣的食物，當然不要太油膩或難以消化。目前的研究認為，腹瀉時禁食是有害的。根據我們的臨床經驗，可給孩子熬些小米粥，熬得越爛越好。小米粥有補氣溫胃止瀉之功，還可加些胡蘿卜泥，既能調味又能補充維生素A，以協助腹瀉的治療。