自閉癥的判斷需要結合多種行為特征和發育表現，核心癥狀包括社交障礙、語言發育遲緩和重復刻板行為。家長若發現孩子存在這些異常表現，建議及時就醫進行專業評估。
社交障礙是自閉癥最顯著的特征之一。患兒常表現為缺乏眼神交流，對他人呼喚無反應，難以理解他人情緒，不會主動分享興趣或情感。部分孩子可能對父母有依戀，但缺乏與同齡人互動的意愿。這種社交困難在嬰幼兒期即可顯現，如6個月大時仍不會對照顧者微笑，1歲時對躲貓貓等互動游戲缺乏興趣。
語言發育異常需重點關注。約50%的自閉癥兒童會出現語言發育遲緩，2歲時仍不能說出有意義的單詞，3歲不會使用簡單句子。部分患兒雖然語言能力正常，但存在鸚鵡學舌式模仿說話、語調異常、代詞混淆等情況。非語言交流同樣受損，如不會用手指物表達需求。
重復刻板行為表現多樣。患兒可能對特定物品產生異常依戀，堅持固定路線或儀式化動作，出現拍手、搖晃身體等重復動作。感知覺異常也較常見，如對某些聲音過度敏感或對疼痛反應遲鈍。部分孩子會表現出狹窄而強烈的興趣，如執著于記憶天氣預報或車牌號。
早期篩查可采用改良版嬰幼兒自閉癥篩查量表M-CHAT，包含24個月齡前兒童的預警征象。專業診斷需由兒童精神科醫生通過自閉癥診斷觀察量表ADOS和發育史訪談綜合評估。診斷標準要求癥狀在嬰幼兒期已出現，并排除聽力障礙、智力殘疾等其他發育問題。
家長日常需觀察孩子與同齡人的發育差異，記錄異常行為出現的頻率和場景。養育過程中應增加面對面互動，通過圖片交換系統等輔助溝通工具培養表達能力。飲食上注意均衡營養，避免過度依賴單一食物。定期進行戶外活動有助于感知覺發展，但需根據孩子耐受度調整活動強度。若確診自閉癥，需盡早開始結構化教育訓練和應用行為分析療法，同時關注家庭心理支持。
