臨終前一年可能出現體重下降、意識狀態改變和活動能力減退三大典型癥狀。這些表現主要與慢性消耗性疾病進展、多器官功能衰竭和神經退行性改變有關。
1、體重下降：
非自愿性體重減輕是臨終前常見征兆，通常半年內下降超過原體重的10%。惡性腫瘤、慢性心衰等消耗性疾病導致代謝紊亂，機體分解代謝加速，伴隨食欲減退和營養吸收障礙。肌肉萎縮和皮下脂肪減少會明顯顯現，部分患者可能出現低蛋白血癥水腫。
2、意識狀態改變：
大腦灌注不足和代謝廢物蓄積可引起晝夜節律紊亂，表現為白天嗜睡夜間清醒。隨著病情進展可能出現譫妄、人物定向障礙或短暫意識喪失。阿爾茨海默病等神經退行性疾病患者會加重認知功能障礙，晚期可能出現無動性緘默等意識狀態。
3、活動能力減退：
從需要輔助工具行走逐步發展到臥床不起，肌肉萎縮和關節攣縮會限制活動范圍。心肺功能下降導致輕微活動即呼吸困難，神經系統病變可能引起肢體癱瘓。部分患者會出現吞咽困難需要鼻飼，最終發展為完全依賴他人照料。
臨終階段需重視癥狀管理，疼痛控制可選用嗎啡類鎮痛藥，躁動不安時可使用鎮靜藥物。保持口腔清潔和定期翻身能預防并發癥，每日肢體被動活動有助于維持關節活動度。營養支持以易消化食物為主，必要時采用腸內營養制劑。建議家屬學習基礎護理技能，心理支持團隊介入有助于緩解患者焦慮情緒，音樂療法和撫觸溝通能改善臨終生命質量。
