灰指甲的診斷需結合臨床表現和實驗室檢查，真菌鏡檢和培養是確診的關鍵步驟。
灰指甲在醫學上稱為甲真菌病，主要由皮膚癬菌、酵母菌或霉菌感染引起。典型表現為指甲增厚、變色、變形或脆裂，甲板與甲床分離。診斷時醫生會先觀察指甲外觀特征，詢問病史包括癥狀持續時間、既往治療情況及個人衛生習慣。
1、臨床檢查：
醫生會通過肉眼觀察指甲病變特征，包括顏色變化黃白、棕黑、甲板渾濁度、表面凹凸程度以及甲下碎屑堆積情況。同時檢查周圍皮膚是否存在足癬、手癬等伴發皮損，這些表現可輔助判斷真菌感染類型。
2、實驗室檢查：
取病甲碎屑進行氫氧化鉀溶液直接鏡檢，陽性結果可見菌絲或孢子。真菌培養能確定具體病原菌種類并指導用藥，但需3-4周時間。新興的PCR檢測技術可快速識別真菌DNA，適用于傳統方法檢測困難的情況。必要時需進行病理活檢排除銀屑病甲、扁平苔蘚等類似疾病。
日常需保持手足干燥透氣，避免與他人共用指甲剪等物品。治療期間定期修剪病甲，接觸患處后徹底洗手。穿透氣性好的鞋襪，公共場所不赤腳行走。聯合外用抗真菌藥物與口服藥物時，需按醫囑完成療程并監測肝功能。癥狀緩解后仍需持續用藥2-3個月防止復發，新甲完全長出需6-12個月。
