葉酸(folicacid)，屬B族維生素，黃色粉末，無味無臭，不溶于水和醇，易溶于弱堿溶液。水溶液遇光即變質。攝入后在體內(nèi)還原成四氫葉酸，是機體代謝過程中必需的輔酶，參與嘌呤和嘧啶核苷酸的合成。葉酸是一種老藥，長期以來作為治貧血藥沿用至今。近年來，科學家發(fā)現(xiàn)葉酸具有多價高效之功用，諸如防治貧血、預防早孕畸胎、抗動脈粥樣硬化、防治心腦血管病、抗衰老、防治消化道癌、緩解糖尿病、減少骨質疏松性骨折發(fā)生率等，而其保健藥價每天不及人民幣一分錢，堪稱價廉物美，藥中一寶，家用必備。

1.葉酸匱乏可致巨幼紅細胞性貧血。故葉酸每用于治療巨幼紅細胞貧血、再生障礙性貧血、惡性貧血、白細胞減少，以及營養(yǎng)不良、胃炎、舌炎等。

2.動脈粥樣硬化斑塊之發(fā)生、發(fā)展，與血中同型半胱氨酸(Hcy)含量(5-26mol/L)的升高直接有關。葉酸和B12能使血Hcy含量下降，緩解動脈粥樣硬化之發(fā)展。

3.葉酸有預防和治療消化道癌的作用。消化道癌化療滴劑中常規(guī)加入四氫葉酸鈉輔佐之，消化道癌手術后長期服用葉酸有助于預防復發(fā)。

4.葉酸可用作為急性白血病治療藥氨甲蝶呤的解毒劑。

5.葉酸有預防早孕畸胎的作用，劑量0.4mg/日口服。

6.葉酸通過降低血Hcy，改善胰腺β細胞的功能，緩解胰島素抵抗，減少胰島素用量，提高糖尿病的治療效果。

7.葉酸能提高記憶力。

8.葉酸能降低血Hcy，降低腦細胞對β淀粉樣肽損傷的易感性，從而延緩早老性癡呆的發(fā)生發(fā)展。

9.B12參與蛋白質和脂肪及神經(jīng)髓鞘脂蛋白的代謝，增加四氫葉酸在體內(nèi)的利用，并且能使Hcy轉化成蛋氨酸，參與三羧酸循環(huán)，當其缺乏時導致惡性貧血。故主要治療惡性貧血、巨幼紅細胞性貧血、白細胞減少癥、血小板減少癥等造血系疾病以及輔佐治療神經(jīng)系疾病如亞急性脊髓變性、神經(jīng)萎縮、神經(jīng)痛、神經(jīng)炎等。葉酸(5毫克)與彌可保(B12500微克)合用有助于降低血Hcy，減少骨質疏松性骨折發(fā)生率。

富含葉酸的食品有花椰菜、菠菜、蛋黃、肝臟、全麥面包、麥芽、核桃、橘子、香蕉等。