老人是否存在吞咽障礙可以通過觀察其進食時的表現進行初步判斷。若老人進食時頻繁嗆咳、吞咽困難、食物殘留口腔或進食時間明顯延長,可能存在吞咽障礙。
吞咽障礙是指食物或液體從口腔到胃部的傳遞過程出現困難,常見于老年人。生理性因素如年齡增長導致的肌肉退化、牙齒缺失等,可能影響吞咽功能。病理性因素如腦卒中、帕金森病、阿爾茨海默病等神經系統疾病,也可能引發吞咽障礙。口腔、咽喉或食道的炎癥、腫瘤等局部病變也會導致吞咽困難。
若懷疑老人存在吞咽障礙,建議及時就醫進行專業評估。醫生通常會通過吞咽功能測試、影像學檢查等手段確診。在日常生活中,家屬應注意老人的飲食安全,避免進食過硬、過干或過大的食物,選擇易吞咽的流質或半流質食物,并確保進食時保持坐姿,避免嗆咳。
為預防和改善吞咽障礙,老人可進行適當的吞咽功能訓練,如口腔肌肉鍛煉、吞咽動作練習等。同時,保持良好的口腔衛生,定期檢查牙齒和口腔健康,也有助于減少吞咽障礙的發生。若吞咽障礙較為嚴重,需在醫生指導下進行專業康復治療或使用輔助吞咽設備。