女性陰道通常在更年期后開始萎縮。更年期是女性生理周期中的一個自然階段，通常發生在45至55歲之間。在此期間，卵巢功能逐漸衰退，雌激素水平顯著下降，導致陰道壁變薄、彈性減弱，分泌物減少，出現陰道干燥、瘙癢等癥狀，這種現象被稱為陰道萎縮或萎縮性陰道炎。
陰道萎縮的發生與雌激素水平下降密切相關。雌激素在維持陰道黏膜厚度、彈性和濕潤度方面起著重要作用。當雌激素減少時，陰道壁的膠原蛋白和彈性纖維減少，黏膜變薄，血管分布減少，導致陰道干燥和不適。陰道pH值也會發生變化，從酸性偏向堿性，增加了感染的風險。
更年期后，陰道萎縮的癥狀可能逐漸加重，包括性交疼痛、陰道瘙癢、灼熱感以及反復的尿路感染。這些癥狀不僅影響生活質量，還可能對心理健康造成負面影響。對于癥狀較重的女性，可以通過局部使用雌激素乳膏或潤滑劑來緩解不適。同時，保持健康的生活方式，如均衡飲食、適度運動以及避免吸煙和過量飲酒，也有助于延緩陰道萎縮的進程。
在日常生活中，女性可以通過增加富含植物雌激素的食物攝入，如豆類、亞麻籽和全谷物，來幫助調節體內激素水平。定期進行盆底肌肉鍛煉，如凱格爾運動，可以增強陰道和盆底肌肉的彈性，改善陰道萎縮的癥狀。如果癥狀嚴重或持續不緩解，建議及時就醫，尋求專業的醫療建議和治療方案。
