復方甘草片是大家常用的藥物，有很好的止咳效果。一粒小小的藥片中含有甘草硫浸膏、阿片、樟腦、八角茴香油、苯甲酸鈉等五種成分。

甘草硫浸膏，可以覆蓋在發炎的咽喉黏膜上，掩蓋局部的感覺神經末梢，從而減少刺激，發揮止咳效應。阿片的作用機制為中樞鎮咳。樟腦則有局部麻醉、祛痰的作用。八角茴香油具有揮發性，進入呼吸道后能刺激腺體分泌，稀釋痰液，使之容易咯出。苯甲酸鈉是該藥品中的防腐成分，具有一定的抑菌作用。這些成分共同協作，使甘草片的鎮咳祛痰作用非常顯著。

復方甘草片口服或舌下含化都可以，但舌下含服的效果更好，可以充分發揮甘草硫浸膏、樟腦、八角茴香油的局部作用。如果口服的話，就要大打折扣了。

復方甘草片雖好，但主要是對癥治療，不宜長期使用。尤其是其中的阿片成分具有成癮性，持續大量服用可能導致患者對藥物產生渴望和依賴。停藥后會出現打哈欠、出冷汗、流鼻涕，甚至焦躁不安等癥狀。一般推薦每日3次，每次3―4片。

復方甘草片還有一些配伍禁忌，在使用時要加以注意。甘草有類似糖皮質激素的作用，會導致水鈉潴留、排鉀、升高血糖，因此和下列藥物合用時要注意。首先是強心甙(如地高辛)，甘草可引起低鉀血癥，增加機體對強心甙的敏感性，易誘發強心甙中毒。其次，不宜與利尿劑合用，因為水鈉潴留可減弱利尿劑的效果。同時速尿及噻嗪類利尿劑也有促進鉀排泄的作用，合用可引起或加重低鉀血癥。另外，甘草和其他損害胃黏膜的藥物，如阿司匹林、水楊酸合用還可能增加潰瘍發生的危險。

還有某些疾病也要注意，甘草片有水鈉潴留作用，會使血壓升高，所以高血壓患者要慎用。因為還有升血糖作用，所以糖尿病患者應禁用。另外，阿片可引起平滑肌松弛，造成排便、排尿困難，便秘和前列腺肥大的患者也要慎用。