選擇性緘默癥可通過行為觀察、心理評估、發育史分析、語言能力測試、排除其他疾病等方式診斷。該癥狀通常由社交焦慮、語言發育遲緩、家庭環境壓力、創傷經歷、神經發育異常等原因引起。
診斷過程中需觀察患者在特定場合的言語表現差異。典型表現為在家庭等安全環境中語言流暢，但在學校或社交場合持續沉默。專業人員通過結構化觀察記錄患者眼神接觸、肢體語言等非言語溝通方式，評估社交互動模式。觀察周期通常持續1個月以上以排除短暫適應性問題。
采用標準化量表如社交焦慮量表、兒童行為量表進行系統測評。評估聚焦于焦慮水平、社交回避程度及情緒調節能力。常用工具包括選擇性緘默癥問卷SMQ和兒童焦慮相關情緒障礙篩查表SCARED。需同時評估共病情況，約30%患者合并社交恐懼癥或分離焦慮。
詳細收集患者語言發育里程碑事件，包括首次說話年齡、雙語環境暴露史等。重點排查2-4歲語言爆發期是否出現異常，約68%患者存在早期語言發育遲緩。家庭訪談需了解重大生活事件如搬遷、親人離世等潛在誘因，分析環境適應與癥狀出現的時序關系。
通過標準化語言評估排除表達性語言障礙。常用工具包括臨床語言基礎量表CELF和語言發育測試PLS。測試需在舒適環境中進行，比較不同場景下的語言產出差異。典型表現為語言理解能力正常但表達顯著受限，與單純語言障礙有本質區別。
需鑒別自閉癥譜系障礙、聽力損傷、兒童期精神分裂癥等疾病。通過ADI-R訪談排除社交溝通質損，通過純音測聽排除聽力問題。特別注意與創傷后應激障礙的鑒別，后者常伴閃回、噩夢等特征癥狀。腦電圖或MRI檢查僅在懷疑神經系統病變時采用。
診斷期間建議維持穩定生活環境，避免強迫言語行為造成二次創傷。可嘗試通過繪畫、音樂等非言語方式建立溝通渠道。日常可進行深呼吸訓練、漸進式暴露練習，配合認知行為療法改善社交焦慮。若癥狀持續超過6個月或影響學業發展，需轉介專業心理治療機構進行系統干預。
