驚恐發作可能由遺傳因素、神經遞質失衡、心理創傷、慢性壓力以及軀體疾病等原因引起。

1、遺傳因素：

家族中有焦慮癥或驚恐障礙病史的人群患病風險顯著增高。研究表明，特定基因變異可能導致大腦杏仁核對威脅信號的過度敏感，這種遺傳易感性約占發病風險的30%-40%。一級親屬患病者的發病率是普通人群的3-5倍。

2、神經遞質失衡：

γ-氨基丁酸系統功能不足和去甲腎上腺素系統過度活躍是主要機制。血清素轉運體基因多態性會影響突觸間隙5-羥色胺濃度，當濃度低于臨界值時可能誘發突發性心悸、出汗等軀體癥狀。這類生化異常可通過正電子發射斷層掃描觀察到腦區代謝變化。

3、心理創傷：

童年期虐待或重大生活事件可能改變下丘腦-垂體-腎上腺軸功能。創傷后應激障礙患者中約35%會發展出驚恐障礙，這與大腦前額葉對邊緣系統調控功能受損有關。創傷記憶的閃回可能成為發作誘因。

4、慢性壓力：

長期工作壓力或人際關系緊張會導致皮質醇水平持續升高。這種狀態可能改變海馬體結構并降低應激閾值，當累積壓力超過個體承受能力時，可能突然觸發戰斗或逃跑反應，表現為典型的過度換氣綜合征。

5、軀體疾病：

甲狀腺功能亢進、二尖瓣脫垂等疾病可能模擬驚恐發作癥狀。約20%的發作與低血糖、前庭功能障礙或嗜鉻細胞瘤有關。這些疾病通過影響自主神經系統穩定性，導致類似瀕死感的突發性癥狀。

建議保持規律作息和適度運動，如每周3次30分鐘的有氧運動可提升腦源性神經營養因子水平。飲食上增加富含ω-3脂肪酸的三文魚、核桃等食物，避免攝入過量咖啡因。正念冥想和腹式呼吸訓練能增強副交感神經張力，當出現早期癥狀時可嘗試4-7-8呼吸法吸氣4秒-屏息7秒-呼氣8秒。若每月發作超過4次或伴有持續預期性焦慮，需到精神心理科進行認知行為治療評估，必要時聯合選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑治療。