肝硬化從早期進展到晚期的時間因人而異，通常受病因控制、生活習慣、治療干預等因素影響，可能需5-20年不等。

病毒性肝炎導致的肝硬化進展較快，未規范治療者可能5-10年進入晚期；酒精性肝硬化戒酒后進展速度顯著減緩，非酒精性脂肪肝相關肝硬化通常需10年以上。病因控制是影響病程的核心因素。

早期代償期肝硬化可能維持5-8年無明顯癥狀，此階段肝臟仍能部分代償功能。定期監測白蛋白、凝血功能等指標可評估代償狀態，一旦出現腹水或黃疸提示進入失代償期。

食管靜脈曲張破裂出血、肝性腦病等并發癥會加速病情惡化。規范使用普萘洛爾預防出血、乳果糖控制血氨，配合門靜脈分流術等治療可延長中期病程3-5年。

胰島素抵抗會促進肝纖維化，二甲雙胍、吡格列酮等藥物改善代謝可延緩進展。合并糖尿病者需將糖化血紅蛋白控制在7%以下，每降低1%可延緩纖維化進展1.3年。

每3-6個月進行肝臟彈性檢測、甲胎蛋白篩查，發現結節早期行射頻消融術。規律隨訪者較未監測者晚期轉化時間平均延長4.2年，肝癌轉化率降低37%。

肝硬化患者需嚴格禁酒并保證每日70-100g優質蛋白攝入，如雞蛋清、魚肉等。每周150分鐘快走或游泳改善門靜脈血流，補充維生素K預防出血。出現腹脹、認知改變等失代償表現需立即就診，Child-Pugh評分C級者需評估肝移植指征。早期抗纖維化治療聯合生活方式管理可使40%患者穩定在代償期超10年。