“青春痘”又叫粉刺、酒刺、暗瘡，醫學上稱之為痤瘡，是一種常見的毛囊、皮脂腺的慢性炎癥性皮膚病，多見于青年男女。目前治療青春痘的外用藥很多，大部分是安全又有效。但絕不可能收立竿見影之效，通常在正確使用下，也要兩、三個月才看得出效果。

外用藥物治療：

常用的有復方硫磺洗劑、1%林可霉素醑、2%紅霉素酒精、2.5-10%過氧苯甲酸凝膠或霜劑、0.05-0.1%維甲酸霜等，可根據皮損的情況單獨或配合使用。

大部分的外用藥會使皮膚較為干燥，使用時不可涂抹過多，抹上去看不出曾涂過藥的程度即可。如果使用后會明顯的紅腫、癢痛，就要先停止使用，并且拿著藥去請教皮膚科醫師。一般的外用藥劑都缺乏修護愈合、抗發炎過敏的作用，所以必須輔助一些基礎的保濕修復成分。"痘痘肌膚只能用清水洗臉，不能使用保養品"并不是正確的說法。

每個人所適用之外用藥不同，必須依照醫師指示使用，不要隨意試用或共用他人的外用藥物，以免引起后遺癥。有些外用藥效果很好，但對少數人會有過敏現象，如含有過氧化苯、硫磺成份的藥膏。有些藥一開始用時會讓人感覺刺癢，使用1-2周以后大部分的使用者就可以接受了，如杜鵑花酸的藥膏。

有些外用藥品使用初期會變得更嚴重，甚至皮膚會因為適應性的關系，顯得又紅又脫皮，如維他命A酸的外用藥。但只要持續使用下去，皮膚就會逐漸適應，青春痘也會因而快速改善。

痤瘡的處理，臉部的清潔最重要，有了正確的洗臉方法就可以除去皮膚過多的油脂和灰塵，防止毛囊皮脂腺阻塞。使用外用藥之外，還可以再配合口服藥，或是局部注射、病灶引流、粉剌清除的局部治療來處理。