關(guān)于治療腦癌新藥，前總統(tǒng)卡特的腦癌萎縮消失，他將之歸功于新藥“Keytruda”，而這是這種增強免疫系統(tǒng)的治癌新藥對抗腫瘤獲勝的又一例子。不過，此種新藥的成本極高。
據(jù)報道，雖然多數(shù)免疫療法藥物都會增強免疫系統(tǒng)，俾與癌細胞奮戰(zhàn)，但Keytruda是采取不同途徑的第一種藥物；由于腫瘤細胞會用某種伎倆躲避人體免疫細胞，此新藥可阻斷這種伎倆。 學名為pembrolizumab的Keytruda主要用來阻斷腫瘤細胞PD-1和PD-L1基因的互動，這兩種基因的互動能讓部分腫瘤逃過免疫細胞的偵測和殲滅。PD-1基因可防止免疫細胞錯誤攻擊健康細胞，當免疫細胞出現(xiàn)時，腫瘤細胞會使PD-L1基因啟動PD-1的功能，而Keytruda新藥可阻斷前述“掩敵”機制，讓免疫細胞發(fā)揮功能，消滅腫瘤細胞。 91歲的卡特6日做禮拜時向教友宣布，他最近一次檢查顯示，他的腫瘤已完全消失，他的情況頗不尋常，卻也非聞所未聞。卡特罹患的是第四期黑色素瘤，換言之，癌細胞已蔓延他全身，這種病情幾乎從未治愈過，但即使癌癥已至第四期，經(jīng)過治療，腫瘤細胞仍能萎縮到機器無法掃描得到，不過，此種病患的癌細胞通常會復(fù)發(fā)。 聯(lián)邦食品暨藥物管理局（FDA）為了如卡特這類晚期癌癥病患著想，2014年火速核準Keytruda上市。根據(jù)一項大規(guī)模研究顯示，Keytruda可讓約三分之一病患的腫瘤萎縮高達九成。加州居民凱西湯瑪斯即為受惠者之一，她說：“我很幸運，沒有出現(xiàn)副作用。”但此新藥一年花費15萬美元。 報道稱，沒有人確知為何不是每名病患都能受益于此藥，有可能是因為不同腫瘤用不同伎倆來逃避免疫系統(tǒng)和化療藥物。同時，美國癌癥學會的李契壇菲說，卡特也接受腦部放射治療，并曾動手術(shù)將肝臟腫瘤割除。
