肺間質纖維化簡稱為肺纖維化，除了“非典”可引起此病以外，其他很多疾病都可以導致肺纖維化，其發病率和病死率都是相當高的。此病根據其病因，可分為特發性和繼發性兩類，它們都是以彌漫性肺泡炎和肺泡結構紊亂最終導致肺間質纖維化為特征的疾病。西醫對肺纖維化的治療，一般是首選皮質激素，通過抑制炎癥細胞的趨化作用，減少炎癥細胞的聚集，從而減少膠原的合成，但其同時也抑制了膠原酶的產生。此外，長期應用皮質激素還有更嚴重的毒副作用，如其可使機體免疫力下降，使隱匿感染灶播散或誘發新的感染，而嚴重的繼發感染又是肺纖維化致死的重要原因。由于肺纖維化的發病率、死亡率不斷上升，目前又尚無治療良策，所以近年來中醫中藥防治肺纖維化的研究已成為業內關注的熱點。
在中醫傳統文獻中，沒有與肺纖維化完全相對應的病名，但多數醫家根據其臨床表現將其歸入“肺痿”、“肺脹”、“肺痹”、“喘證”、“痰飲”、“咳嗽”、“短氣”等疾病范疇。在臨床遣方用藥上，業內同道們在辨證論治、專病專方、單味藥提取物等方面都取得了較好的成績。有學者辨證將其分為六型予以施治：
①風熱犯肺型。治以疏風清熱、潤肺止咳，方選桑菊飲合竹葉石膏湯，藥用桑葉、菊花、連翹、黃芩、桔梗、杏仁、生石膏、竹葉、太子參、麥冬、川貝母、生甘草等。
②痰熱壅肺型。治以清熱解毒、宣肺平喘，方選麻杏石甘湯合五味消毒飲加減，藥遣麻黃、杏仁、生石膏、炙甘草、金銀花、連翹、蒲公英、紫花地丁、野菊花、瓜蔞、赤芍、前胡、炙枇杷葉等。
③心肺氣虛血瘀型。治以補益心肺，藥選人參、百合、白術、茯苓、當歸、赤芍、丹參、川芎、麥冬、五味子、川貝母、橘紅、炙甘草等。
④氣陰兩虛、血脈瘀阻型。治以益氣養陰、化痰止嗽，方選生脈散合天王補心丹，藥用人參、麥冬、天冬、五味子、當歸、遠志、桔梗、玄參、生地、丹參、紅花、三棱、莪術、炒棗仁、川貝母、炙甘草等。
⑤心脾腎陽虛水泛、血瘀型。治以溫陽利水、活血化瘀，方選真武湯合苓桂術甘湯，藥用炙附片、桂枝、白術、白芍、大腹皮、車前子、川芎、紅花、澤瀉、炙甘草等。
⑥陰陽俱虛型。治以回陽救陰、益氣復脈，方選參附湯合生脈散加味，藥用人參、白術、炙附片、干姜、麥冬、五味子、丹參、黃芪、茯苓、炙甘草等。
另有學者強調以復方治療本病，常根據辨證與辨病原則選藥，辨證針對本病的氣陰兩虛，兼有痰、瘀、熱之邪的病機，采用以益氣養陰為主，兼用活血化瘀、清熱解毒、化痰定喘等治法。益氣藥常選黨參、黃芪、黃精、茯苓、甘草等;養陰藥常用沙參、麥冬、五味子、熟地等;活血化瘀藥常選當歸、川芎、丹參、三棱、地鱉蟲、全蝎、蜈蚣等;清熱解毒藥常選金銀花、連翹、黃芩、桑白皮、魚腥草等;化痰藥常選半夏、冬花、瓜蔞、浙貝、竹瀝等。專病專方方面，有用益肺化纖方(炙黃芪、太子參、麥冬、三七粉、當歸、牛膝、魚腥草、虎杖、炙甘草)加減治療26例特發性肺纖維化患者，自定療效評價標準，治療三個月后評價療效。結果：顯效4例(19.23%)，有效15例(57.69%)，無效6例(23.08%)，總有效率為76.92%。并發現本方有調節免疫功能和改善患者血液流變學等效能。另有以熟地、山萸肉、北沙參、麥冬、白果、蘇子、三棱為基本方隨證加減，在西醫藥基礎上加用中藥2～3月，治療特發性肺纖維化13例，結果顯示中西醫結合治療的效果高于單純西醫治療的效果，前者并有自覺癥狀好轉而持久、復發率明顯減少、明顯延長患者的帶病時間和提高患者的生活質量等優點。除此，我們在臨床上也長期使用自擬的“化纖方”治療兩類肺纖維化患者，經多年實踐驗證，初步證明其治療效果不錯。
在針灸治療方面，現代文獻幾乎沒有報道針灸對肺纖維化的治療，不過，這方面的臨床治療研究和實驗室研究我們都正在進行中，且不久后就將有結果出來。在古代文獻中，雖然沒有肺纖維化的病名，但不少學者認為古代的“肺痿”即相當于今天的肺纖維化。古代文獻中，用灸法治療肺痿、肺脹、氣短的記載非常多。從漢代一直到清代，都有重要的針灸典籍對其記述，如：《黃帝明堂經·背自第一椎兩傍俠脊各一寸五分下至節凡四十二穴》：“肺俞……主肺氣熱，呼吸不得臥，咳，上氣，嘔沫，喘氣相追逐，胸滿背膺痛，息難……氣膈，胸中有熱，支滿，不嗜食，汗不出，腰脊痛，肺脹。”《千金翼方·針灸中·肺病》：“肺俞……主氣逆咳嗽。”“氣短……灸肺俞百壯。”又，“下氣，灸肺俞百壯，又灸太沖五十壯。此穴并主肺痿。”《太平圣惠方·具列四十五人形》：“肺俞，治……肺痿。”《銅人腧穴針灸圖經·背腧第二行左右凡四十四穴》：“肺俞二穴……治上氣……肺痿咳嗽。”《針灸資生經·勞瘵》：“肺俞……治肺痿咳嗽……魄戶治虛勞肺痿。”《仁齋直指方·附肺痿肺癰·肺痿方論》：“治肺痿咳嗽，穴肺俞。”《普濟方·針灸門·肺氣》：“治肺痿，穴肺俞。”《普濟方·針灸門·咳嗽》：“治肺痿咳嗽，穴肺俞。”《針灸集書·腧穴治病門類·虛損》：“中髎、肩井、大椎、肺俞、腎俞、膏肓、三里、譩譆、氣海、下焦俞等穴治……肺痿……”
肺纖維化(肺痿)為病久所致，故其本乃虛，若再遷延日久，更將導致其他各臟(全身性)之虛損。《針灸闡岐·痿》闡說道：“五臟之痿皆始于肺，而后四臟之痿所由成。”就說明了肺痿遷延不治將引起全身性虛衰及其他疾病。因此，明代著名針灸大家高武和楊繼洲都引用前代針家的心法，主張在肺俞的基礎上加灸治療全身性虛衰的要穴膏肓俞、四花穴等。《針灸聚英·〈神應針〉腧穴證治歌·痰喘咳嗽》即謂：“傳尸骨蒸肺痿法，膏肓肺俞四花穴。”《針灸大成·痰喘咳嗽門》亦云：“傳尸骨蒸，肺痿：膏肓、肺俞、四花穴。”至于“膏肓俞二穴……此穴無所不治，主羸瘦虛損……上氣咳逆”的美譽，《千金·針灸下·雜病》、《銅人·背腧部第三行》、《西方子明堂灸經·脊中第三行十四穴》、《灸膏肓俞穴法》、《針灸內篇·足太陽膀胱絡》、《針灸大全·千金方論取膏肓俞穴法》、《針灸大成·取膏肓穴法》、《經穴解·足太陽膀胱經·第三十八穴膏肓俞》、《醫宗金鑒·刺灸心法要訣·背部主病針灸要穴歌》等都有明確的記載。
在方法學探討上，我們采用多種治法聯合運用、針藥結合，運用辨病的特異性與辨證施治相結合而組方選藥，既體現辨病論治在治療上的針對性，又具有辨證論治的整體性和靈活性，與肺纖維化證候兼雜、病機錯綜復雜的病情特點相符，充分發揮針藥結合的多環節整體綜合效應，實現中醫藥、針灸療法的有機結合，優勢互補，提高難治性肺纖維化疾病的療效和安全性，最終將優選出針藥結合治療肺纖維化的優勢方案。這一方法學探索，將是提高難治性疾病臨床療效的發展趨勢。
