從古至今，玉米的保健功效都是有口皆碑的，無論是你是帝王將相，還是平民百姓，喜歡吃些玉米的，一直都不乏其人。那么，玉米有哪些功效與作用呢?

據史料記載，明正德皇帝有一次外出游玩時，由于玩的時間過長、饑腸轆轆，進了一戶農家討食吃。農夫給他端來一碗玉米飯，他吃得十分香甜。飯后他問農夫此飯為何米所做，農夫說這是“珍珠米“。1900年，八國聯軍進攻北京，慈禧太后攜帶光緒皇帝倉皇出走去西安，到了山西晉北境內，由于所帶食品殆盡，餓得肚子咕咕作響。此時侍臣急忙從百姓家里討來二個窩窩頭，慈禧吃得甚香，覺得比猴頭燕窩還強。吃完他問侍臣是何物?侍臣慌忙稟告:“珍珠米窩窩頭。“這珍珠米窩窩頭究竟是什么玩意呢?其實也就是玉米做的窩窩頭。

在美國白宮，新主人不知道換了多少位了，但是白宮的食譜沒有變。最晚從尼克松開始，美國總統的每周食譜都有兩頓玉米粥。曾在電視上看到，南美一個印第安部落，人人擅長跑，秘訣就是途中不停地喝玉米粥。

在國際會議上，從來不提大米、白面，也不提洋快餐。谷類里第一提的是老玉米，說它是“黃金作物“。美國醫學會作過普查，發現印第安人極少有高血壓、動脈硬化的，就是吃老玉米吃的。后來，研究發現老玉米里含有大量的卵磷脂、亞油酸、谷固醇、維生素E，可以避免高血壓和動脈硬化。從此以后，美國人就改吃玉米了。美洲、非洲、歐洲、日本、中國的香港、廣州，早上都吃玉米羹了。

玉米的保健功效

我們一般只把玉米當成主食來食用，其實從中醫的角度來講，它還是有一定的保健效果的。中醫認為玉米性平味甘，入肝、腎、膀胱經，有利尿消腫、健脾滲濕、平肝利膽的功效。尤其值得一提的，是它開胃的功效。此外，玉米還有降血壓、降血糖的功效。

一、高血壓及高血糖患者

玉米最早是產于南美洲的，當地的印第安人一直都在喝玉米粥，他們有一個特點，就是從來沒有出現過高血壓和動脈硬化。所以在“富貴病“高發的今天，多吃點玉米可以起到預防心血管疾病的效果。

二、水腫或慢性腎炎、腎病綜合征患者

不僅玉米的保健功效很好，玉米須的作用也是不容小覷的。玉米須又叫棒子毛、玉蜀黍須。它是玉米的花柱及柱頭，最早將玉米須列為藥材的是《滇南本草》。采集玉米須時，一般要等到秋后，玉米都成熟了，然后再把已經干燥的玉米須從上面擇下來。不要去采新鮮的，否則玉米就都不長粒了。玉米須的利水的功效特別好，像水腫、小便不利、乳汁不通，用玉米須都有很好的效果。此外，它也能降糖、降壓。玉米須怎么用呢?一般泡水喝就可以了，取玉米須50克，先用清水沖洗兩遍，然后放入杯中，沖入沸水，再蓋上蓋兒悶上幾分鐘，當茶飲就行了。如果想效果好的話，最好用水煎，煎取濃汁，然后分成早晚兩次喝下去。注意藥液涼了的話要熱一下，不要喝涼的。平時有高血糖、高血壓，或是小便不利、腎炎水腫、肝硬化腹水的人，可以試試這個方法。

三、胃口不好、消化能力降低的人

《本草綱目》認為其“調中開胃“，《本草推陳》則稱其為“健胃劑“，并認為煎服有利尿之功。所以胃口不好的人，比如老年人、兒童、久病在床的人，平時多喝點玉米面粥對身體是有好處的。大碴粥相對來說較難消化，就不要喝了。還有新鮮的玉米，由于沒有經過粉磨等深度加工，也不能多吃。

由于玉米是一種食物，因此所有人都可以吃。最常見的吃法就是將玉米磨成面后煮粥。東北還有豪放的大楂粥。楂子粥與玉米面粥相比，粒要粗些，一般會和蕓豆同煮。煮粥時，為了使粥能熟爛，通常會把棒碴和蕓豆泡上半天，等到碴子膨脹、變軟后倒入鍋中大火煮。開鍋后還不算完，還得放些面堿，改用小火熬一會兒，等玉米碴子開了花，一鍋香噴噴的粥就熬好了。不過與玉米面粥相比，玉米碴子不容易消化，所以消化不好的人還是喝玉米面粥好。

與白面比起來，玉米比較糙，所以可以同大米、小豆、小麥粉或是大豆粉混合起來，蒸發糕，會是做成窩頭、點心等。此外玉米還可用來做菜。將新鮮的玉米粒剝下，與蝦仁、黃瓜丁一起炒著吃，也別有一翻風味。北京的栗子窩頭、棗窩頭就很受歡迎。或者干脆將玉米煮著吃，味道也很不錯。