"莫道農家無寶玉，遍地黃花是金針"這是宋代著名文學家蘇軾描寫黃花菜的詩句。黃花菜又名金針菜，是百合科多年生草本植物。每到夏季，在山坡、草地、園邊、路旁、凡是種有黃花菜的地方，到處可見金針花開，黃花朵朵，把大地點綴得格外妖嬈。它那含苞待放的狹長花蕾，宛如金針直立在花莖的頂端，給人一種潔美、高雅、清香、秀麗的感受。提起金針菜，還有一段不平常的故事呢?據說，秦朝未年，陳勝、吳廣率領農民起義軍攻下陳州(今河南淮陽縣)建都稱王時，士兵們在兵荒馬亂中，把生機旺盛的黃花菜踐踏得不成樣子，當地有個名叫金針的姑娘，看到這種情況十分痛惜，于是就對其精心管理培植，結果黃花菜又死而復活。棵棵長得亭亭玉立，開滿醉人的鮮花。后來，人們為紀念金針姑娘，就把黃花菜起名叫金針菜。

金針菜是萱草屬的一個成員，植物名又稱為黃花萱草。原產亞洲和歐洲溫暖地帶，歐美各國大都作為觀賞名花廣為栽培。我國在公園或花圃也有作為觀賞花卉而引種的，常見者為單瓣萱草。它狹長四垂的碧葉是那么柔軟，直立于葉叢的花莖是那樣剛挺，莖端生著的桔紅色的花兒，光彩照人。遠看，恍若映著藍天的丹霞，華而不艷;近看，則又似臨照綠水的芙蓉，雅而不俗。管狀花冠的上口裂作六片，使勁地反卷著，看后使人賞心悅目，樂以忘憂，故古人又稱它為忘憂草。唐代詩人白居易有詩云:"杜康能散悶，萱草能忘憂。"宋代梅堯臣說:"人心與草不相同，安有樹萱憂自釋?若憂及自能忘，乃是人心為物易。"可見古人早就知道，觀賞花卉能使人情志轉移，有益于健康。

我國是黃花菜主產國家之一，全國各地均產。其中以湖南邵東縣、湖北、陽縣、河南淮陽縣產的黃花菜，產量高，質量好，最為馳名。淮陽黃花菜因獨具七根芯，條粗壯、肉肥厚、油質多耐煮發脆、質地金黃等特點，故遠銷香港、澳門、新加坡、馬來西亞、緬甸等地，深受東南亞各國人民的歡迎。黃花菜由于它營養豐富，色鮮味美，自古以來就被作為名貴佳肴，席上珍品。據分析，每100克干黃花菜中，約含胡蘿卜素3。44毫克，核黃素0。14毫克，硫胺素0。3毫克，尼克酸4。1毫克，鈣259毫克，磷261毫克，鐵24。3毫克。此外，尚含有脂肪、蛋白質、糖等三大營養物質，而黃花菜的含糖量竟然高達60%以上。所以，黃花菜不僅我國人民喜愛食用，在國際市場上也有很高的聲譽。然而，黃花菜并非有百益而無一害，鮮黃花菜中含有一種有毒的物質──秋水仙堿，食后能使人產生惡心、嘔吐、腹痛、腹脹等不適之感。食鮮黃花菜時，需預先經過蒸制加工，使這種有毒物質經加熱破壞后再食用為宜。

黃花菜還是一味有效的中藥。它的花、葉、根曬干后，均可入藥用。祖國醫學認為，花有健胃、通乳、補血的功效，哺乳期婦女乳汁分泌不足者食之，可起到通乳下奶的作用;根有利尿、消腫的功效，可用于治療浮腫，小便不利;葉有安神的作用，能治療神經衰弱，心煩不眠，體虛浮腫等癥。習慣上各種萱草的根入藥不分，而作為食用只用黃花萱草的花蕾。

常用方法:

1、乳汁缺乏60克，豬蹄１只，共燉熟，加適量黃酒調味，吃蹄喝湯。

2、小便不利，水腫9-15克，水煎服，一日1-2次。

3、神經衰弱，心煩失眠6克，合歡皮6克，水煎服，一日2-3次。

4、肝炎或有黃疸60克，車前子9克，水煎服，一日1-2次。

5、紅眼病30克，馬齒莧30克，水煎服，每日早晚各服1次。

注意，久服或服用過量，可引起小便失禁。常用量為9-15克(干品)。