一種被使用了50年的抗高血藥——普萘洛爾(心得安，propranolol)，被發現具有一種新的神奇的治療作用，即普萘洛爾治療新生兒血管瘤有效，且該治療并不會發生目前最常用療法——激素療法的諸多不良反應。
新生兒血管瘤是一種極不雅觀甚至毀損面容的疾病，其發病率在美國新生兒中高達10%。血管瘤通常在嬰兒出生后幾周出現，在3個月時達高峰。75%的血管瘤隨著嬰兒長大會逐漸縮小，多在學齡前消失。但是，一些嚴重的血管瘤會永久存在，甚至會影響到嬰兒的呼吸和視力，以及壓迫相鄰的重要器官。因此，血管瘤需要治療以加速其縮小的進程。
使用普萘洛爾治療新生兒血管瘤的報告，最早見于法國Bordeaux兒童醫院的Léauté-Labrèze等報告，他們在使用普萘洛爾治療1例心肌病和另一例心輸出量增加的患嬰(皆患血管瘤)時，意外而驚奇地發現他們的血管瘤萎縮變小。于是，他們使用普萘洛爾治療另外9例血管瘤嬰兒，結果取得了同樣的成功。此消息在兒科皮膚科醫師中引起很大反響，許多醫師開始嘗試使用普萘洛爾治療新生兒血管瘤。但是，也有一些醫師對此療法抱謹慎的態度，他們期待正式的臨床試驗去驗證該方法的療效和安全性。
約翰霍普金斯大學驗證有效
此消息引起約翰霍普金斯大學兒童醫學中心皮膚科主任的關注，他認為這種治療方法很有道理，于是決定進行一項研究去驗證β-阻滯劑治療皮膚科疾病的療效和安全性。
目前臨床上治療血管瘤的最常用方法為激素療法，比如使用潑尼松，而此療法的不良反應包括血糖升高、水鈉潴留、骨質疏松、感染，以及不利于嬰兒生長等。Cohen說，他們并不喜歡使用激素療法，往往在沒有其他選擇時使用。到目前為止，Cohen及其同事已經在約翰斯霍普金斯大學兒童醫學中心使用普萘洛爾治療了20例血管瘤嬰兒，并與心內科的專家一起，監測接受治療前2天患嬰可能發生的不良反應(如低血壓或者低血糖)，但是到目前為止，并未觀察到任何不良反應發生。據Cohen教授介紹，普萘洛爾的效果極好，有時在第一次使用時就可以看到患嬰血管瘤變暗，通常在24小時內可以看到治療效果。“我當皮膚科醫師已經有25年了，但這是我見到的起效最快的治療方法”，Cohen教授說。據悉，Léauté-Labrèze及其同事正在申請β-阻滯劑治療新生兒(嬰兒)毛細血管瘤的專利。但目前普萘洛爾治療血管瘤的具體機制尚不明確。由于普萘洛爾臨床應用已經有50多年的歷史，其副作用輕微。目前中華醫學會已經將其推薦作為臨床治療血管瘤的一線藥物。省婦幼美容科自去年開始應用普萘洛爾治療嬰幼兒血管瘤，多數患兒對其反應良好，而且無明顯副作用。
