由于衰老，人體動脈必然會發生粥樣硬化，會直接或間接地影響到肝腎的功能低下，所以老年人應當謹慎用藥，避免因藥物引起的不良反應和不良后果。

老年患者使用時，重點應引起注意的藥物包括，抗凝類藥物，洋地黃類藥物和鎮靜安眠類藥物等。

現舉幾個筆者在臨床上遇到的幾個真實例子:

有一位從江西轉院來的老年婦女，因患了尿道感染，當地醫院給她注射了丁胺卡那。僅隔了兩三天，她便發生了尿少尿閉急性尿毒癥。當她來我院時已經是神志不清，嘴里噴出一股爛蘋果味道，十分危險。經過透析療法才擺脫了尿毒癥，挽救了生命。這是為什么呢?

問題就出現在醫生給她注射的丁胺卡那上。因為有些抗菌素對腎臟是有損害的(醫學上稱為腎毒性抗菌素)，丁胺卡那、慶大霉素、萬古霉素、頭孢菌素、青霉素、堿胺、利福平等均是屬于腎毒性的抗菌藥物，而這些藥物恰恰又是用于下呼吸道、消化道及尿道感染的抗菌藥。

老年人常患高血壓病，而且服用1～2種降壓藥也降不下來，這時候一些醫生往往會加用雙氫克尿噻、壽比山等利尿劑，這些利尿劑的使用會影響人體內水電解質紊亂，易導致患者血壓突然偏低、四肢無力而摔倒在地，危及生命。故老年人要小心使用利尿劑。

前不久，我們醫院連續發生了兩例老年人消化道出血的急癥，那兩位患者在某天突然排出柏油樣的黑糞，胃鏡也沒有發現癌腫而僅僅是淺表型糜爛性胃炎，而且他們都沒有胃病史。兩位老人和家人都弄不明白?原來兩位老人都患有骨關節病，常常服用芬必得、扶他林等消炎止痛片，他們沒有想到這些藥物可以刺激胃粘膜發生潰瘍出血的。同時需要提醒的是，常服阿司匹林等抗凝藥也會引起消化道出血，所以老年人在服用預防性用藥時也要謹慎。

筆者曾遇到一例洋地黃中毒的急癥病例?；疾〉哪俏焕先吮旧碛泄谛牟?、心房顫動、心力衰竭，他幾乎每天要服強心藥1～1.5片。洋地黃強心藥67％經是通過腎排泄，而老年人腎功能代謝差，半衰期延長，較容易發生中毒反應，臨床表現黃疸，惡心嘔吐，心臟二聯律，故老人用藥劑量及用藥時間的間隔要比中青年人謹慎。

許多老人有睡眠障礙，經過一段時日，他們逐漸變得習慣，甚至依賴性服用安眠鎮靜藥。殊不知老年人服用的安定半衰期較年輕人長，所以容易發生中樞神經系統抑制現象。如思諾思是一種快速催眠藥，必須在脫鞋上床后服用，否則會發生直立性低血壓反應。

經幾次老年人排便習慣調查發現，老年人便秘占了約30％之多，而他們中80％的人選擇服用瀉藥。在各類瀉藥中，許多老年人又最喜歡服用刺激性瀉藥，如一輕松、麻仁丸、大黃蘇打、番瀉葉等。他們有所不知，這類含有蒽醌化學物質的瀉劑會造成大腸色素沉著，醫學上已認為結腸黑病變是可以致癌的。

提到便秘，還需要提醒的是，老年人服用某些藥也會引起便秘。哪些藥物會引起便秘呢?下面幾類藥物老年人應當謹慎服用、嗎啡;抗憂郁藥如百憂解、優洛復;抗帕金森氏病藥如美多巴;神經活性藥德巴金;肌肉松弛藥松得樂;抗高血壓藥物鈣通道阻滯劑如心痛定、絡活喜;各類補鈣劑、鋁劑、鐵劑等。